Nhận biết bệnh điếc ở người cao tuổi

Khi máy trợ thính đã được chọn lựa, người bệnh được hướng dẫn cách để thích nghi với các thiết bị này cũng như cách quản lý và vệ sinh máy trợ thính.

 

Máy trợ thính (Hearing Aids)

Khuếch đại âm thanh bằng máy trợ thính có thể giúp cả người điếc dẫn truyền hoặc điếc tiếp nhận. Mặc dù tất cả thiết bị trợ thính rất thay đổi về kích thước và cường độ, chúng đều có một số nét chung: 1 microphone nhận âm thanh, chuyển thành các tín hiệu điện và đưa các tín hiệu này đến một máy khuếch đại để làm gia tăng cường độ. Tín hiệu đưa vào được khuếch đại lên bao nhiêu lần khi thể hiện bằng tín hiệu phát ra của máy trợ thính được gọi là độ trợ thính. Bộ phận truyền tín hiệu phát ra của máy trợ thính vào ống tai và ảnh hưởng đến tính chất của tín hiệu phát ra.

Chọn lựa máy trợ thính bằng cách đưa ngưỡng của bệnh nhân ngang qua các dãy tần số và khả năng phân biệt âm sắc với các dạng máy trợ thính được đề nghị cho các đặc điểm này. Một số bệnh nhân có ngưỡng âm đơn (pure-tone) tương đối bình thường cho thấy khả năng phân biệt âm sắc rất kém và có lẽ là máy trợ thính không giúp ích gì nhiều. Một số bệnh nhân điếc cần máy trợ thính có kiểm soát các tín hiệu nhận và phát nhằm tránh bị đau do khuếch âm quá mức.

Khi máy trợ thính đã được chọn lựa, người bệnh được hướng dẫn cách để thích nghi với các thiết bị này cũng như cách quản lý và vệ sinh máy. Các yếu tố quan trọng quyết định người bệnh có sử dụng thành công máy trợ thính hay không bao gồm sự năng động, nhu cầu giao tiếp và sự mong muốn một cách thích hợp cái gì sẽ đạt được khi dùng máy trợ thính. Định kiến của xã hội cũng như giá cao quá mức của một máy trợ thính nhiều khi là một trở ngại quá lớn.
Có một thời kỳ loại máy trợ thính được dùng phổ biến nhất là máy gắn sau tai. Máy móc lên phía trên và sau vành tai và nối với phần chính của máy bởi các ống mềm. Các kỹ thuật hiện đại sau này chế tạo máy nhỏ gọn bằng một con sò có thể nhét vào lỗ tai trở nên phổ biến hơn một phần vì chúng ít gây phiền phức. Nhìn chung máy càng nhỏ thì khả năng khuyếch âm càng kém. Quan trọng hơn nữa việc sử dụng các thiết bị nhỏ đôi khi khá khó khăn đối với một số người cao tuổi.

Máy trợ thính kiểu truyền tín hiệu cho tai lành thì được dùng cho những người điếc hoàn toàn ở một tai và tương đối bình thường ở tai còn lại. Một Microphone chuyển trực tiếp âm thanh từ tai điếc nhiều sang điếc ít hơn. Nếu tai bên điếc cũng bị hư hỏng, tín hiệu từ tai điếc nhiều sẽ được khuyếch đại lên, loại máy trợ thính này được gọi là BICROS. Lúc đầu hai bộ phận này được nối với nhau bằng dây, về sau các kiểu hiện đại hơn, chúng có thể liên lạc với nhau qua tín hiệu sóng FM.

Máy trợ thính kiểu "lớn" là dạng hiệu quả nhất (tạo ra độ khuyếch âm cao nhất) có thể dấu trong túi áo hoặc mang vào người bằng dây da, được nối với bộ phận nghe ở tai bằng dây. Người già, nhất là những người khó đi lại, thường cảm thấy dễ dàng hơn khi dùng máy trợ thính loại này. Các dạng khác của loại này là loại dùng cho người già được thiết kế để dễ cầm hơn. Những máy hiện đại hơn và có bộ phận điều khiển từ xa giúp điều khiển dễ dàng hơn.

Máy trợ thính có rất nhiều loại biến hóa tùy theo nhu cầu sử dụng từng cá nhân. Nút T giúp nói điện thoại qua máy trợ thính, kiểm soát mức khuyếch đại tự động giúp điều chỉnh âm thanh to nhỏ về cùng một độ lớn âm thanh, các thiết bị khác giúp cải thiện tỉ lệ tiếng nói/tiếng ồn và nhờ vậy cải thiện khả năng nghe.

Ngược lại với các máy trợ thính dẫn truyền qua không khí vốn cần phải có cực nghe ở tai, các máy trợ thính dẫn truyền qua xương được đặt tiếp xúc trực tiếp với đầu, thường là nằm trên xương chũm với một đầu nghe. Các máy trợ thính qua xương thường được dùng khi các "máy trợ thính trong tai" bị chống chỉ định như trong trường hợp chảy mủ tai không kiểm soát được hoặc bị loét ống tai.

- Ghép ốc tai được áp dụng ở những người lớn bị điếc rất nặng, các máy trợ thính mạnh nhất cũng không giúp ích được. Một microphone nhận âm thanh và dẫn nó vào 1 "bộ xử lý tiếng nói", bộ phận xử lý này biến đổi các tín hiệu và dẫn truyền nó sang bộ phận tiếp nhận đặt ngoài tai; bộ phận này sẽ chuyển thông tin đến bộ phận trong thiết bị được cấy ghép trong ốc tai. Các tín hiệu này sẽ kích thích các thành phần thần kinh còn lại của thính giác để người bệnh nghe được âm thanh.

Ghép ốc tai thường đòi hỏi phải mổ xương chũm và nằm viện. Thiết bị khá đắt tiền và chi phí bảo hiểm khá cao. Mặc dù kỹ thuật này chỉ phục vụ cho một số đối tượng, nó có thể đem lại sự khác biệt lớn lao trong đời sống của những người điếc hoàn toàn.

w Các thiết bị tạo dao động: (Vibrotactile devices)

Các thiết bị này đặt ở cổ tay hoặc xương ức hoặc xương chậu để chuyển lời nói và các âm thanh trong môi trường thành các dao động có thể nhận biết qua da. Nếu được hướng dẫn, người bệnh có thể học cách nhận biết, khu trú âm thanh và sử dụng các thông tin dao động để giao tiếp tốt hơn.

TÁI GIÁO DỤC

Mục đích của tái giáo dục là đạt được thính lực tốt nhất để có thể bằng cách lưu ý trong giao tiếp nói với người trò chuyện nói lớn hơn và quan sát phát âm cũng như luyện nghe.

* Nói và nhìn: Khi trò chuyện thông tin tiếp nhận không những bằng tiếng nói mà còn bằng cách quan sát biểu hiện của khuôn mặt và điệu bộ. Những cách ra hiệu như vậy giúp ích rất nhiều cho thính lực.

* Luyện nghe: Thường kết hợp với một dụng cụ khuếch âm đã được hiệu quả cao nhất. Luyện nghe có thể giúp người bệnh phân biệt các âm thanh khác nhau bằng cách nghe đơn thuần, thậm chí tập cho họ có thể phân biệt được những khác biệt âm thanh rất nhỏ, nhất là đối với những âm thanh tương tự nhau .

Với phương pháp luyện nghe, cũng như với bất kỳ khía cạnh nào trong chương trình tái giáo dục bệnh nhân, sự quan tâm cuả các thành viên trong gia đình sẽ hỗ trợ rất nhiều cho người bệnh. Các thành viên trong gia đình không chỉ khuyến khích giúp đỡ người bệnh mà còn có thể nhắc người bệnh khi trí nhớ ngắn hạn của họ bị giảm.